浪潮之巔-第19章 成功的轉基因 GE公司

【百年發展】
1890年，愛迪生創立了愛迪生通用電氣公司，經營發電、佈線到燈泡業務，1892年在JP摩根的資助下，合併另外兩家公司改名為通用電氣(General Electric)。1896年，道瓊工業指數出現，GE最早12家公司之一，如今其他11家已破產或被收購，只剩GE仍舊壯大(即便已不在道瓊指數內)。

GE的第一次擴展是一次世界大戰後，從有線(電力)到無線電收音機，成立子公司RCA獨立上市，訂定許多電纜、訊號、電壓電阻標準。至此GE有了發電(供電)和家用電器兩大業務，一個擴展到石化能源與工業相關，一個發展各種電器，甚至飛機發動機。這幾次擴張成功的原因是在已有業務的基礎上自然展開，另一個原因是這些都是剛起步的藍海領域。但也有失敗的，像個人電腦曾經是一大(IBM)七小(GE是其中之一)的市場，當時GE就果斷賣掉該單位。

GE的第二次擴展是1932年成立信貸和銀行，進入金融市場。讓客戶貸款買自家的家電產品或簽約基礎建設案，銀行利息跟產品利潤兩邊賺。不過這是雙面刃，在遇到金融危機時，不僅在金融業務出現虧空，也拖累GE的實體業務。因此事後，GE縮減了金融部門，採取更穩健的投資策略。

【傑克·威爾許 Jack Welch】
即使不斷淘汰舊的、過時的部門，GE的部門還是多太多了，要把這樣一個不同領域聯合體整合好的難度非常大。威爾許在1960年進入GE位於麻州皮茨菲爾德的塑膠部門擔任工程師後逐步升遷，到1981年升為第八任最高執行長。從威爾許擔任GE執行長起，開始針對公司進行組織再造，他以「三個圈圈」列出GE的留存事業，將其他績效不好的事業部出售或關閉，包括了GE傳統的家電事業。因此，從原有數百個事業，被縮減到不到20個事業。GE員工人數由最高時的41萬人裁減到23萬人，裁員率高達40%。威爾許外號「中子彈傑克」的由來，即因為威爾許的大幅裁員有如中子彈一樣的特性：殺人而不傷一物。

1996年起，威爾許推動「六標準差」（6-Sigma），以將奇異產品的不良率降低到千萬分之34。將奇異轉變為學習型組織，將原有企業內的教育中心投入經費改造為克頓維爾（Crotonville）管理學院。奇異許多中高階主管皆到過此學院學習。在2001年威爾許20年的CEO生涯後退休時，奇異的年營業額從上任前的250億美元成長到1400億美元，獲利由15億美元上升到127億美元。

【巨人的自我更新】
作為一家年收入近1500億美金的巨型公司，GE已經無法維持威爾許時代的發展速度。必須靠自身不斷地淘汰現有的產業，同時開創新的產業才行。例如GE在2013年賣掉了依然盈利但也不斷受互聯網的新媒體挑戰的影視新聞業務。對未來的產業重新布局，成立了與新能源以及環保有關的能源和水資源部門(GE Power & Water，包括風能發電)。GE的創新早已經不是一兩項技術和一兩種產品上，而是行業的創新。例如在資訊革命時代，GE沒有參與電腦技術的競爭，而是另闢蹊徑在醫療儀器方面開創出一片新天地。如今，核能和再生能源將取代傳統化石燃料，GE也早已取得技術領先，持續是最富有競爭力的公司。